每次回国，我都会为女儿买几件衣服。但是最近这次，我经过童装店时，想了又想，没买。
到家，女儿找我要新衣服。我手一摊，对她说：「老爸没买，因为不知道你会喜欢什麼衣服。你已经六岁，有了自己的看法，所以不如改天，我带你去服装店，由你自己挑！」
◎不对也是对！？
隔日，我就带她去买了衣服。她先不敢挑，非要我帮忙，经过再三鼓励，才终於下手。
她居然挑了几件我平常想都不可能想到的衣服。问题是，她自己挑的，她特别爱穿，穿在身上怎麼看都不对，却也怎样看都对。
我发觉，真正的「创意」和「突破」，往往是这样来的。
如果我们希望下一代能比上一代强，就要给他们空间、给他们自由、让他们作主。
◎你的风格在哪里？
记得我以前在美国大学的国画班上，有个美术系的学生，起初上课非常认真，一板一眼照我规定的去做。
但是当他学会了国画的基本笔法，就不再临摹，而东一笔、西一笔地乱涂。我当时很为他惋惜，觉得他如果照传统方法苦练，一定能成很好的国画家。
几年之後，我接到他画展的请帖，走进会场，才发觉自己错了，他对了！因为他把中国画的技巧，融入了他的绘画当中。
那确实不再是国画，却是「他」的画！就艺术创作而言，什麼能比表现自己的独特风格更重要呢？
◎你的感觉在哪里？
从那天开始，我常想，中国式的教育，在严格的管束下，是不是忽略了孩子自己的感觉？
尤其是今天，孩子都少，都宠得像宝。「你该喝水了！免得流汗太多，上火。」「你该吃水果了，免得便秘！」
「你该吃这个菜，少吃那个菜，因为这菜比较营养！」「你该脱一件衣服了！天热了！」
「你应该换盖厚被了，天凉了！」「你该念书了，是不是後天要考试？」想想看！有多少父母不是这样叮嘱孩子？
问题是，孩子也是人，他难道不知冷、不知饿？不晓得穿衣、吃饭？
十几年这样「伺候」下来，那天生的本能，只怕反而变得迟钝了！
我们一方面用无微不至、不必孩子操心的方法去带他，一方面又希望他能成为独立思考、有为有守的人。这样的教育，能成功吗？
◎你敢跟他谈恋爱吗？
更严重的问题是，被这样带大的孩子，已经失去「作主」的能力；遇到问题，他不自己面对、解决，却退到父母的身後，等「大人」帮忙。连上大学，都可以看到许多「大孩子」，在比他矮一个头的老妈的带领下注册。
跟这样的「男生」或「女生」谈恋爱，你能放心吗？你能确定他说出的话代表他自己，他作的「允诺」必然会实现吗？
基於这个原因，我在儿子还很小的时候，就制造机会，要他作主。他要买电脑，我教他自己看资料、打电话，讨价还价。碰到问题，我要他自己打免费谘询专线，一项项跟人讨论。有时候，他来问我，我甚至故意装傻；「对不起！老爸不懂！你自己看著办，自己决定吧！」
我也早早为他开了信用卡和银行户头，存了一笔不算少的钱进去，然後对他说：「如果我发现你乱花，以後就别指望我给你更多钱。相反的，如果我发现 你很懂理财，则可能以後把大笔的钱交给你管！」我发现，他愈获得尊重，愈会自重。尤其要紧的，是他学会了自负盈亏，也学会了负责。
◎你的头在哪里？
当我念研究所时，有位教授说得好，「研究所教你作学问的方法，但不教你思考。思考，是你自己的事。」我觉得这何必等研究所？当孩子小的时候，我们已经应该教他。至少我们可以教他怎麼思考，而不直接帮他作答。
每个人有他自己的看法，是他独立的个人，凭什麼要求人人的答案一样呢？只要他思考的方法正确，看法不偏激，又经过他自己的反覆辩证，就应该被尊重。
自己的决定，自己负责，是天经地义的事！就算他错了，失败了！也是他自己的失败，必须由他自己汲取教训。
他有他的世界，要面对他的战斗，再强的父母，也不可能保护子女一辈子啊！你愈希望他禁得起打击，愈要教他早早用自己的脚去站立。
一直到今天，我的儿子已经大学毕业，我还常对他说那句老话：「这是你的事，老爸不懂。我也有我要忙的，你的头在哪里？还是你自己决定吧......」
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